Billy Joel ist ein US-amerikanischer Sänger, Pianist und Songschreiber.

Billy Joel wurde als zweites Kind von Rosalind und Howard Joel in der New Yorker Bronx geboren und wuchs in Levitown, einem Ortsteil von Hicksville, auf der Insel Long Island im Bundesstaat New York auf. Zwei Jahre zuvor, 1947, hatten die als Rosalind Nyman in Großbritannien geborene Mutter und der als Helmut Joel in Nürnberg geborene Vater die Ehe geschlossen. Im selben Jahr kam auch Billy Joels Schwester Judith-Anne zur Welt.

Billy Joels Großvater Karl Amson Joel war Inhaber eines Wäsche- und Konfektionsversandhauses in Nürnberg und Berlin. Als jüdische Familie wurde sie von den Nationalsozialisten durch Verfolgung und Enteignung zur Emigration gedrängt. Das Versandhaus wurde „arisiert“ und 1938 von Josef Neckermann übernommen. Aus der Wäsche- und Kleiderfabrik Josef Neckermann ging der spätere Neckermann-Versand hervor. Ein arrangiertes und von der Dokumentarfilmerin Beate Thalberg festgehaltenes Treffen der Enkel-Generation im Jahr 200 blieb ohne Ergebnis. Die erhoffte Versöhnung der Familien blieb aus, da unter anderem die Nachfahren Josef Neckermanns, Lukas, Julia und Markus, keinen Grund sahen, sich vom Handeln ihres Großvaters zu distanzieren.

1960, als Billy Joel 11 Jahre alt war, ließen seine Eltern sich scheiden. Billy blieb bei seiner Mutter, während sein Vater nach Europa zurückkehrte und sich in Wien niederließ. Aus der dort geschlossenen zweiten Ehe mit einer Engländerin[1] stammt Joels 1971 geborener Halbbruder Alexander Joel, der in Wien lebt und 2007 zum Generalmusikdirektor des Staatstheaters Braunschweig berufen wurde.

Nach elf Jahren Ehe ließ Joel sich 1982 von seiner Frau Elizabeth Weber scheiden. 1985 bis 1994 war er mit Christie Brinkley verheiratet, mit der er eine Tochter (Alexa Ray, *1985) hat. Am 2. Oktober 2004 heiratete der damals 55-jährige Joel die 23-jährige Restaurantkritikerin Katie Lee. Im Juni 2009 gab das Paar seine Trennung bekannt.