Bassekou Kouyate ist «ein Genie und der lebende Beweis dafür, dass der Blues aus Mali kommt», sagt Taj Mahal über seinen Kollegen. Er gilt als der weltweit beste Spieler der Ngoni, der traditionellen, westafrikanischen Langhals-Spiesslaute und tourte bereits mit Künstlern wie Ali Farka Toure, Toumani Diabate, Taj Mahal, Joachim Kühn oder Sir Paul McCartney auf der Bühne und partizipierte mehrmals bei Damon Albarns «Africa Express».
Mit seiner «groovigen» Band Ngoni ba, die aus verschiedenen Ngonis verschiedener Stimmung, diverse Perkussionsinstrumente und der fantastischen Sängerin Amy Sacko besteht, ist er bereits weltweit auf renommierten Festivals (z.B Glastonbury, Roskilde, Fuji Rock Festival, North Sea Jazz Festival) und in Konzerthäusern wie der Elbphilharmonie erfolgreich aufgetreten. 2013 wurde er von der BBC zum «best African artist of the year» gewählt.
Seine aktuelle CD "Miri" wurde vom Songlines Magazin 2019 zum «Best Album of the Year» gekürt. 2020 erhielt Bassekou Kouyate den Songlines Music Award in der Kategorie «Best Artist». Er ist einer der Hauptprotagonisten beim Kinofilm «Mali Blues», der u.a. auch auf Arte lief.
